Lo Que los Propietarios de Viviendas Deben Revisar Antes del Invierno en Nueva Inglaterra
TL;DR
El invierno en Nueva Inglaterra puede ejercer una presión considerable sobre una vivienda, especialmente cuando llegan las temperaturas bajo cero, la nieve, el hielo y los fuertes vientos. Antes de la primera tormenta importante, los propietarios deben revisar el sistema de calefacción, el techo, las canaletas, las tuberías, el aislamiento, el drenaje exterior y el equipo para el invierno. Atender estos aspectos durante el otoño puede ayudar a prevenir reparaciones costosas y hacer que la vivienda sea más cómoda durante los meses más fríos.
Revisa Tu Sistema de Calefacción Antes de que Bajen las Temperaturas
Una de las cosas más importantes que los propietarios deben hacer antes del invierno es asegurarse de que el sistema de calefacción esté listo para soportar los meses más fríos que se avecinan. Ya sea que tu vivienda utilice una caldera alimentada con aceite, un horno de gas natural, una bomba de calor, calefacción eléctrica u otro sistema, programar el mantenimiento antes de la primera ola importante de frío puede ayudar a identificar problemas antes de que más necesites la calefacción.
Si tienes una vivienda con calefacción de aceite, revisa el nivel de combustible y considera programar una entrega antes de que aumente la demanda durante el invierno. Los propietarios que utilizan sistemas de gas u otros tipos de calefacción deben asegurarse de que el equipo funcione correctamente y de que las ventilaciones y las áreas alrededor del equipo estén despejadas.
No te olvides de los filtros. Un filtro sucio puede restringir el flujo de aire y hacer que el sistema de calefacción trabaje más de lo necesario. Reemplaza o limpia los filtros de acuerdo con las recomendaciones del fabricante.
También vale la pena revisar los termostatos y asegurarte de que todas las zonas de calefacción estén funcionando como deberían. Si tienes termostatos programables o inteligentes, revisa la configuración antes de que bajen las temperaturas.
Para los propietarios en Rhode Island y en toda Nueva Inglaterra, es mucho más fácil solucionar problemas de calefacción en octubre o noviembre que durante un fin de semana helado de enero.
Inspecciona el Techo, las Canaletas y el Exterior Antes de que Lleguen la Nieve y el Hielo
El techo es una de las principales defensas de la vivienda contra el clima invernal. Antes de que la nieve y el hielo se conviertan en algo habitual en el pronóstico, revisa si hay tejas faltantes, dañadas o deterioradas y otras señales visibles de que el techo puede necesitar atención.
Si no te sientes cómodo inspeccionando el techo por tu cuenta, considera contratar a un profesional calificado para que lo evalúe.
Las canaletas y los bajantes también requieren atención. Las hojas y los residuos pueden impedir que el agua drene correctamente, provocando que se acumule alrededor del borde del techo. Los bajantes deben dirigir el agua lejos de los cimientos para evitar que la nieve derretida y la lluvia se acumulen junto a la vivienda.
Este también es un buen momento para revisar el exterior en busca de grietas, revestimientos dañados, molduras sueltas o áreas por donde pueda entrar agua.
Los árboles tampoco deben pasarse por alto. Las ramas grandes que cuelgan sobre el techo, el camino de entrada o las líneas eléctricas pueden volverse especialmente peligrosas cuando están cargadas de nieve o hielo. Si notas un árbol o una rama que pueda representar un peligro, considera que un profesional lo evalúe antes de que llegue el clima invernal.
Un poco de preparación antes de la primera tormenta puede ayudar a reducir el riesgo de enfrentar filtraciones en el techo, daños relacionados con el hielo o problemas de drenaje cuando las condiciones sean más difíciles.
Protege las Tuberías, Ventanas, Puertas y Otras Áreas Vulnerables
Las temperaturas bajo cero pueden crear problemas graves de plomería, especialmente en áreas de la vivienda que no están adecuadamente calefaccionadas o aisladas.
Antes del invierno, identifica las tuberías ubicadas en espacios sin calefacción, como garajes, espacios de acceso, sótanos o paredes exteriores. Asegúrate de que las áreas vulnerables estén correctamente aisladas y de que el sistema de calefacción pueda mantener temperaturas seguras en toda la propiedad.
Los propietarios también deben saber dónde se encuentra la válvula principal de cierre del agua. Si una tubería se congela o revienta, saber cómo cerrar rápidamente el suministro de agua puede ayudar a limitar los daños.
Las ventanas y puertas exteriores también deben revisarse para detectar corrientes de aire y sellos dañados. Las pequeñas aberturas pueden permitir que entre aire frío y que escape el aire caliente, haciendo que el sistema de calefacción trabaje más.
Si tu vivienda tiene una chimenea o una estufa de leña, haz que la chimenea y el equipo sean inspeccionados y limpiados según corresponda antes de utilizarlos regularmente. Nunca asumas que una chimenea está lista simplemente porque funcionó durante el invierno anterior.
Estas revisiones pueden mejorar la comodidad y, al mismo tiempo, ayudar a los propietarios a identificar problemas antes de que el clima extremadamente frío haga que sean más difíciles de solucionar.
Prepara la Propiedad para la Nieve, el Hielo y las Tormentas de Invierno
La preparación para el invierno no se limita a la vivienda. Piensa en todo lo que necesitarás cuando lleguen la nieve y el hielo.
Asegúrate de que las palas para nieve, productos para derretir el hielo, máquinas quitanieves y otros equipos de invierno estén accesibles y funcionen correctamente. Si tienes una máquina quitanieves, pruébala antes de la primera tormenta importante en lugar de esperar hasta que ya haya varios centímetros de nieve en el suelo.
Revisa la iluminación exterior alrededor de los caminos, entradas, escaleras y caminos de acceso. Los días más cortos del invierno significan que probablemente entrarás y saldrás de la vivienda con más frecuencia cuando esté oscuro.
Si tienes un generador, sigue las instrucciones de mantenimiento y seguridad del fabricante y asegúrate de saber cómo utilizarlo antes de que ocurra un corte de electricidad. Los generadores siempre deben utilizarse de acuerdo con las normas de seguridad y nunca en un espacio cerrado.
No olvides las conexiones de agua exteriores. Desconecta las mangueras de jardín y prepara los grifos exteriores y los sistemas de riego de acuerdo con las características de la vivienda. Dejar agua en tuberías vulnerables puede aumentar el riesgo de congelamiento y daños.
Para las propiedades con entradas grandes, caminos empinados o áreas exteriores extensas, establece un plan para retirar la nieve antes de la primera tormenta. Ya sea que lo hagas tú mismo o contrates a alguien, saber con anticipación quién se encargará de limpiar la propiedad puede hacer que el invierno sea mucho más sencillo.
Revisa Tu Plan de Mantenimiento de Invierno Antes de la Primera Gran Tormenta
Una vez que hayas completado las reparaciones e inspecciones más importantes, crea una lista sencilla de mantenimiento de invierno que puedas consultar durante toda la temporada.
Mantén accesibles los números de teléfono importantes, incluyendo los de tu compañía de calefacción, plomero, electricista, proveedor de seguros y otros profesionales que puedas necesitar en una emergencia. Conoce dónde están ubicadas las válvulas principales de cierre de los servicios de la vivienda y guarda linternas, baterías y otros suministros de emergencia en un lugar de fácil acceso.
Los propietarios también deben prestar atención a cambios inusuales durante el invierno. Un aumento repentino en los costos de calefacción, ruidos extraños provenientes del sistema, manchas de agua, corrientes de aire, acumulación de hielo o cambios en la presión del agua pueden ser señales de que algo necesita atención.
Para los propietarios que planean vender en un futuro cercano, el mantenimiento durante el invierno también puede ayudar a proteger las condiciones de la propiedad y evitar problemas que podrían convertirse en un inconveniente durante una futura inspección.
El mejor momento para preparar una vivienda para el invierno de Nueva Inglaterra es antes de que llegue el invierno. Una vez que las temperaturas bajan y comienzan las tormentas, incluso las reparaciones rutinarias pueden volverse más costosas, difíciles de programar o incómodas de realizar.
Unas pocas horas dedicadas a revisar la vivienda durante el otoño pueden ayudarte a comenzar la temporada de invierno con mayor tranquilidad y menos sorpresas.
Preguntas Frecuentes
¿Cuándo debería preparar mi casa para el invierno en Nueva Inglaterra?
Lo ideal es comenzar los preparativos durante el otoño, antes de que las temperaturas bajen constantemente por debajo del punto de congelación. Octubre y noviembre son buenos momentos para revisar los sistemas de calefacción, las canaletas, las tuberías, las ventanas y las áreas exteriores.
¿Qué debería revisar antes de encender la calefacción durante el invierno?
Haz que el sistema de calefacción reciba mantenimiento según las recomendaciones, reemplaza o limpia los filtros, revisa los termostatos y asegúrate de que las ventilaciones y el equipo no estén obstruidos. Si tu vivienda utiliza aceite u otro combustible que requiere entrega, revisa el suministro antes de que llegue el clima frío.
¿Cómo puedo proteger las tuberías para evitar que se congelen?
Identifica las tuberías vulnerables ubicadas en áreas sin calefacción o con poco aislamiento, mejora el aislamiento cuando sea necesario y mantén una temperatura adecuada en toda la vivienda. También debes saber dónde está ubicada la válvula principal de cierre del agua en caso de que una tubería se congele o reviente.
¿Debería limpiar mis canaletas antes del invierno?
Sí. Retirar las hojas y los residuos puede ayudar a que las canaletas y los bajantes drenen correctamente durante las lluvias de otoño, el derretimiento de la nieve y el clima invernal. Asegúrate de que los bajantes dirijan el agua lejos de los cimientos.
¿Qué debería tener listo para una tormenta de invierno en Nueva Inglaterra?
Los propietarios deben tener accesibles equipos para retirar nieve y hielo, iluminación exterior funcional, suministros de emergencia y un plan para enfrentar cortes de calefacción y electricidad. Si utilizas un generador, asegúrate de que reciba el mantenimiento adecuado y de utilizarlo de manera segura siguiendo las instrucciones del fabricante.
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